За даними ресурсу IPwatchdog, топ-менеджмент Патентного відомства США (USPTO) в дописі до блогу Director’s Forum повідомив про суттєве зростання кількості заявок на торговельні марки в 2021 році. Так, станом на 17 червня надійшло на 63% більше заявок (на 211 тис. більше в кількісному вираженні), ніж за відповідний період 2020 року, а станом на середину серпня цей показник перевищив дані минулого року на 40%. Лише за грудень 2020 року відомство отримало понад 92600 заявок на ТМ. Також в четвертому кварталі 2020 року кількість ТМ, які знаходяться на розгляді в USPTO, перевищила 1 млн. Відповідно зростають і строки розгляду заявок.
Серед факторів, які суттєво вплинули на зростання кількості заявок, називають швидкий підйом ринку додатків для доставки їжі та бакалеї, потокових відеосервісів, засобів проведення відеоконференцій та віддаленої роботи. Також велика кількість заявок на ТМ тим чи іншим чином пов'язана з пандемією COVID-19. Крім цього, компанією Amazon спрощено доступ до власного реєстру брендів: тепер замість зареєстрованої федеральної ТМ продавцям з деяких категорій достатньо мати лише заявку на відповідну ТМ. Постійно зростають заявки до USPTO з Китаю. В 4 кварталі 2020 року частка від заявників, які розміщуються в КНР, перевищила 38% від загального обсягу заявок.
Окремим помітним трендом в публікації називають безліч шахрайських веб-ресурсів, які пропонують "акційну реєстрацію" ТМ в USPTO лише за $45. Ці ресурси, серед яких особливо активні сайти з Пакістану, мають назви на кшталт "trademarkterminal", "logoterminal", "designsterminal" та "usptotrademarks" в домені .COM. Вони генерують велику кількість заявок, які у відомстві отримують відмову за формальними ознаками, та надають своїм користувачам фейкові сертифікати. Безумовно, зазначена діяльність також негативно впливає на строки розгляду USPTO.
В свою чергу відомство впроваджує технологічні рішення та вдосконалює системи для зменшення строків, наймає більше повірених та співробітників, активно співпрацює з правоохоронними органами для зменшення впливу від шахрайської діяльності. Наскільки успішними будуть ці кроки, покажуть найближчі місяці, зазначають в публікації.
19 серпня 2021